Ricercatore
Dipartimento di Ecologia Marina Integrata

Stazione Zoologica Anton Dohrn
Villa Comunale
80121 Napoli - Italia

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Curriculum Vitae

Interessi di ricerca

Considerati una “peste” perchè interferiscono con le attività di pesca, balneazione ed industriali costiere, gli organismi del plancton gelatinoso (cnidari planctonici, ctenofori e tunicati pelagici) svolgono imvece un ruolo centrale ma ancora poco definito negli ecosistemi marini. Si cibano di plancton e sono ingeriti da pesci, tartarughe, mammiferi marini, uccelli, quindi occupano i livelli intermedi delle reti trofiche marine. Le ricerche passate si sono concentrate sulla definizione della loro dieta e sono ancora poco conosciute le interazioni con potenziali competitori – i pesci planctivori che si cibano anch’essi di plancton - e i predatori, a causa della difficoltà di identificare il tessuto gelatinoso nei contenuti stomacali dei predatori. Data la centralità del plancton gelatinoso negli ecosistemi marini, è necessario definire il loro ruolo per una migliore gestione dell’ecosistema.
Sfruttando l’abilità di allevare il plancton gelatinoso in cattività e l’esperienza maturata durante il PhD negli USA di utilizzare l’analisi degli isotopi stabili, ho lavorato su diversi aspetti della loro biologia ed ecologia (ciclo vitale, parassitismo, tassonomia, fluidodinamica, meccanismi di cattura delle prede, definizione dei feeding patterns, competizione con i pesci planctivori, associazione con stadi giovanili dei pesci). I risultati delle mie ricerche confermano che il ruolo del plancton gelatinoso negli ecosistemi marini è complesso e molti aspetti sono ancora troppo poco conosciuti.
Usando le tecniche già in mio possesso e sviluppandone nuove, voglio contribuire alla definizione del ruolo ecologico del plancton gelatinoso nel Golfo di Napoli, dove le informazioni disponibili sono scarse, frammentarie e ormai datate, coordinandomi con i programmi di ricerca nazionali ed internazionali in corso.

Principali Pubblicazioni

D’Ambra I, Graham WM, Carmichael RH, Hernandez Jr FJ (in press) Dietary overlap between jellyfish and forage fish in the northern Gulf of Mexico. Mar Ecol Prog Ser

Avian M, Ramšak A, Tirelli V, D’Ambra I, Malej A (2016) Redescription of Pelagia benovici into a new jellyfish genus: Mawia gen. nov., and its phylogenetic position within Pelagiidae (Cnidaria: Scyphozoa: Semaeostomeae). Invert Syst, 30: 523-546

D’Ambra I, Graham WM, Carmichael RH, Hernandez Jr FJ (2015) Fish rely on scyphozoan hosts as a primary food source: evidence from stable isotope analysis. Mar Biol, 162: 247-252

D’Ambra I, Malej A (2015) Scyphomedusae of the Mediterranean: state of the art and future perspectives. Centr Nervous Syst Agents Med Chem, 15: 81-94

D’Ambra I, Carmichael RH, Graham WM (2014) Determination of δ13C and δ15N and trophic fractionation in jellyfish: implications for trophic ecology and food web studies. Mar Biol, 161: 473-480

D’Ambra I, Graham WM, Carmichael RH, Malej A, Onofri V (2013) Predation patterns and prey quality of medusae in a semi-enclosed marine lake: implications for food web energy transfer in coastal marine ecosystems. J Pla Res, 35: 1305-1312

Graham WM, Condon RH, Carmichael RH, D’Ambra I, Patterson HK, Linn LJ, Hernandez Jr FJ (2010) Oil carbon entered the coastal planktonic food web during the Deepwater Horizon oil spill. Environ Res Lett, 5: 045301

Book chapters

Gambi MC, D’Ambra I, Fiorito G, Saggiomo V (2013) The “Archivio “Moncharmont”: a pioneering biodiversity assessment in the Gulf of Naples (Italy). In: Groeben C Ed. Places, People, Tools. Oceanography in the Mediterranean and Beyond. Proceedings of the Eight International Congress for the History of Oceanography. Pubblicazioni della Stazione Zoologica Anton Dohrn, IV, pp. 459-467