Ricercatore
Dipartimento di Biotecnologie Marine
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E-mail: sergio.balzano(at)szn.it
Contatto Skype: sergio_balzano
Interessi di ricerca
Ricercatore in microbiologia e biochimica marina con un’ampia esperienza in tassonomia ed ecologia del fitoplancton, afferisco al Dipartimento di Biotecnologia Marina da maggio 2019. La mia ricerca focalizza sull’utilizzo di microalghe per differenti fini biotecnologici. Sono particolarmente interessato all’adattamento ad ambienti inquinati da parte delle microalghe ed al potenziale utilizzo di queste ultime per la fitodepurazione. Abbiamo isolato e messo in coltura numerosi ceppi microalgali provenienti da ambienti marini costieri contaminati da idrocarburi e metalli pesanti ed abbiamo recentemente identificato un’alga verde (Tetraselmis convolutae) in grado di tollerare ed assimilare metalli pesanti rimuovendoli dall’ambiente circostante (https://doi.org/10.3390/microorganisms10122445). La mia ricerca si focalizza inoltre sulla produzione di metaboliti secondari da parte delle microalghe del genere Nannochloropsis e sull’utilizzo di questi ultimi per varie applicazioni biotecnologiche. Tecniche di sequenziamento ad alta resa stanno rivelando importanti informazioni sulla diversità genetica, chimica e metabolica dei microbi marini e parte della ricerca biotecnologica del prossimo decennio verterà sull’individuazione delle vie metaboliche di biosintesi di quei prodotti microbici di interesse commerciale. Sono interessato alla (1) coltivazione di massa delle microalghe per la produzione di composti specifici o per la fitodepurazione, (2) all’individuazione di nuove vie metaboliche e (3) alla ricerca di composti di interesse biotecnologico tramite analisi genomiche, trascrittomiche e bioinformatiche.
Biografia
Laureato con lode in Scienze Ambientali presso l’Università degli Studi Parthenope (2004) dopo una tesi di laurea sulla tassonomia delle diatomee del genere Skeletonema. Successivamente ho svolto un dottorato di ricerca in biogeochimica marina presso il National Oceanography Centre dell’Università di Southampton (Regno Unito) dove ho studiato il ciclo dei nutrienti e dei metalli in tracce nella materia organica in decomposizione in ambiente marino con particolare attenzione rivolta verso processi anaerobici quali la fermentazione e la respirazione del nitrato, del ferro e del manganese. Terminato il dottorato ho svolto tre postdoc in Francia (Station Biologique de Roscoff, 2009-2012, ecologia e tassonomia del fitoplancton), Australia (Flinders University 2012-2014, diversità microbica e biofouling negli impianti di desalinizzazione) e Paesi Bassi (Netherland Institute for Sea Research 2014-2018, vie metaboliche di biosintesi dei metaboliti secondari nelle microalghe).
Principali Pubblicazioni
Balzano S, Marie D, Gourvil P and Vaulot D (2012). Composition of the summer photosynthetic pico and nanoplankton communities in the Beaufort Sea assessed by T-RFLP and sequences of the 18S rRNA gene from flow cytometry sorted samples. The ISME journal, 6, 1480-1498
Balzano S, Corre E, Decelle J, Sierra R, Wincker P, Da Silva C, Poulain J, Pawlowski J, Not F. (2015). Transcriptome analyses to investigate symbiotic relationships between marine protists. Frontiers in Microbiology 6 (98):1-17
Balzano S, Abs E, Leterme SC (2015). Protist diversity along a salinity gradient in a coastal lagoon. Aquatic Microbial Ecology 74:263-277
Balzano S., Lattaud J., Rampen S., Bale N., Schouten S. (2018). A quest for the biological sources of long chain alkyl diols in the western tropical North Atlantic Ocean. Biogeosciences 15: 5951–5968
Decelle, J., H. Stryhanyuk, B. Gallet, G. Veronesi, M. Schmidt, S. Balzano, S. Marro, C. Uwizeye, P.-H. Jouneau, J. Lupette, J. Jouhet, E. Maréchal, Y. Schwab, N. L. Schieber, R. Tucoulou, H. Richnow, G. Finazzi and N. Musat (2019). "Algal Remodeling in a Ubiquitous Planktonic Photosymbiosis." Current Biology 29(6): 968-978.e964.
Balzano S., Villanueva L., de Bar M., Sahonero Canavesi D.X., Yildiz C., Engelmann J.C., Marechal E., Lupette J., Sinninghe Damsté J.S., Schouten S. (2019). Biosynthesis of Long Chain Alkyl Diols and Long Chain Alkenols in Nannochloropsis spp. (Eustigmatophyceae). Plant and Cell Physiology (in press, doi:10.1093/pcp/pcz078)
Balzano S, Sardo A, Blasio M, Chahine TB, Dell’Anno F, Sansone C, Brunet C. Microalgal metallothioneins and phytochelatins and their potential use in bioremediation (2020). Frontiers in Microbiology: 10.3389/fmicb.2020.00517
Blasio M, Balzano S. (2021). Fatty Acids Derivatives From Eukaryotic Microalgae, Pathways and Potential Applications. Frontiers in Microbiology (https://doi.org/10.3389/fmicb.2021.718933)
Balzano S, Sardo A. (2022). Bioinformatic prediction of putative metallothioneins and phytochelatins in non-ciliate protists (2022). Biology Letters. https://doi.org/10.1098/rsbl.2022.0039
Barra L, Sardo A, Moros Caballero M, Smerilli A, Chiaiese P, Percopo I, Cavalletti E, Castro-Hinojosa C, Balzano S. (2022). Identification of a Green Algal Strain Collected from the Sarno River Mouth (Gulf of Naples, Italy) and Its Exploitation for Heavy Metal Remediation. Microorganisms 10, 2445. https://doi.org/10.3390/microorganisms10122445
